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    “求求你……”

    秦慈岩在挣扎了很多天之后，最终下了一个决心，他要冒险去做一件事情。

    那件事情除了他和谢清呈两个人，几乎没谁知道，连秦慈岩的妻女都被蒙在了鼓里。

    ——秦慈岩在美国的时候，认识了很多医药科学界的翘楚怪才。

    其中有一位和他私交尚密的老同学，是美国某生命科学院的研究员，负责细胞再生这一项目的科研工作。

    细胞再生是人类在克服疾病和死亡方面，必须要攻克的一座崇山峻岭。而那个老同学在布鲁克林的街道上和秦慈岩漫步时，曾意味深长地说过一句话——

    “我们在那条路上，探索的比任何一个国家的任何一个机构，都要遥远。”

    当时那个老同学是想把秦慈岩留在美国和他们一起工作的，他们团队里本来也有一个非常厉害的医学工作者，但几年前出了实验事故，那个研究员死了。

    他的位置虽然有其他人顶替，可惜那些人的能力都略有逊色。老同学因此很想向秦慈岩伸出橄榄枝，但秦慈岩对这种过于偏激冒险的科研不是很感冒，多次婉拒了对方的邀约。老同学感到遗憾，不过依然在秦慈岩临走前向上级打了申请，带秦慈岩去公司的实验室之一进行参观。

    在那个实验室里，有一些罹患恶疾，自愿进行药物试验的病患，秦慈岩确实看到了那种名为rn-13的特殊药剂对患者惊人的修复力。

    当他俯身仔细查看一个重度烧伤患者使用rn-13之后皮肤再生的效果时，老同学笑着问他：“怎么样，改主意吗？也许这种药可以改变人类医学的历史，老秦，你这么优秀的人，总不会想一辈子就当个医生。”

    秦慈岩推了推眼镜，直起身来，他看着那个明显是流浪汉的被试对象，然后说道：“……我不是很喜欢你们的这种……方式。尽管也许在你们这个州，这种试验是合法的。但你知道我。”

    他也很客气地和老同学笑了一下：“我就是个胆小鬼，一个普通人。我更喜欢老老实实地按着规矩研发用药，我很难做一个像你们这样的……怎么说，创新者？”

    “很抱歉，但这是我最后的选择。”

    ——

    贺予在听到rn-13时，脸色已经变了。

    那是吕芝书怀孕时为了活下去，也曾服用的药物。贺继威和他说过，这种药确实是针对细胞再生而研发的，从某种程度上而言，它简直可以算是活死人肉白骨的神药。但现代医学还没有发展到这个地步，rn-13有着严重的不稳定性和危险性，它没有经过伦理验证，没有进行过大量的动物实验，更缺乏人类服用的案例。

    吕芝书服下rn-13之后，开始容貌走样，脾性大变，连同她肚子里的孩子都受到了严重影响，贺予一生下来神经系统就存在缺陷，再长大一些，则被确认了患有罕见的精神埃博拉症。这些都是rn-13造成的后果。

    贺予不由地问谢清呈：“你……你难道也……”

    “没有一个正常人，可以在那样的车祸之后，重新站起来，疤痕愈合，容貌恢复，细胞再生。”谢清呈说道，“——没错，秦慈岩为了救我，破坏了他自己的规矩——他问那些美国人要了足量的rn-13……”

    苍冷的灯光中，他慢慢闭上眼睛。

    “而我服下了所有的药。”

    “你服了rn-13——？！那你……那你……”贺予的声线都在颤抖了，“你难道……”

    贺继威曾经说过的话又一次浮现在贺予耳边：

    “rn13注定是一种不成熟的药物，它的野心太大了，细胞再生这个命题，是对人类疾病发出的最终挑战，以现在的医学技术，根本不可能实现。它确实具有很强的修复功效，甚至连衰竭的器官都能逆转，使患者得到挽救。可是它的副作用也在你和你母亲身上显露了出来。”

    “尽管当时的药剂师给你们使用的剂量非常小，用法也很谨慎，这一切都还是无可避免地发生了。”

    “你的病是rn-13导致的。”

    贺予蓦地从水里翻身站直了，攥住谢清呈的胳膊，他们这时候离穹顶只有最后半米多的距离了。

    离死亡只有一步之遥。

    而正是在这一步之遥面前，谢清呈才终于愿意和他说了实话。

    贺予感到骨髓都冰了，却并非是因为死之将至，他的瞳孔紧紧收缩着——

    “你……”

    谢清呈仍旧闭着眼睛，他没有去看贺予的脸，他的额前发间沾着晶莹的水珠，有一滴水是从他的眼尾落下的。

    落到湿润的鬓发间。

    谢清呈说：“我是最大剂量使用了rn-13的人。在国内的病案中，1号，2号，3号，还有你……4号，都曾多少受到过这种药物的影响，变得精神扭曲……但贺予，你有没有想过，这其中还少了一个病案。所有的疾病病例都不是从1号编起的，会有一个0号病案。尽管我使用rn-13的时间不是最早的，但我是第一个按照他们的要求，给完了全部疗程的人。”

    犹如巨山崩塌，山石滚落，地裂天崩。

    贺予的瞳孔紧紧收缩着，谢清呈的话仿佛是从很遥远的地方传来的——

    “我和你一样，是精神埃博拉病症的患者。是国内唯一还活着，并且能完全控制住自己心理状态，已经在精神上战胜了疾病的人。我的编号是，初。”

    贺予骤然失色：“你是——初皇？！！”


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