第(2/3)页

    宋希濂是万万没想到，来到第一战区之后，竟然能司令长官程潜的如此重视，于是，他有些不好意思地说道：“程长官，卑职可是无功不受禄，在此竟能受到程长官的如此重视，实则是愧不敢当啊……”

    “宋师长率领第三十六师所部，在淞沪整整打了三个月之久，立下了汗马功劳，你的部队也被誉为了中国的三大王牌部队之一啊。有这等魄力，自然是值得我程潜重视的了，换做是其他人，还不一定有这个待遇呢。”程潜一边说，一边招呼着宋希濂进办公室内入坐。

    “这已经是过去的事情了，更何况，率领打仗不正是职等军人的职责所在么？”宋希濂有些不好意思地说道。

    “嗯，既然这样，那我也就不跟你客气了。这次军委会调你来第一战区，不是为了让你来吹牛的，也不是让你来当闲差费，而是为了让你能够接手第七十一军。”程长官是个很直接的人，有什么事情就当面直说，绝不会遮遮掩掩的。

    宋希濂在程潜的招呼之下，也开始坐下来了，他皱着眉头说道：“程长官，说实话卑职初来乍到，对第七十一军的情况也不甚了解，毕竟现在的第七十一军也不是以前的第七十一军了。”

    程潜自然也是听得懂宋希濂的言外之意了：接手没问题，但是可能需要长官部的一些帮助。

    而且，程潜也很清楚宋希濂有顾虑的原因：原来的第七十一军在南京保卫战之中基本是没什么人突围出来了，这支部队突围出来的人，可能不足八百人，而且全部是原来第八十七师的老兵，至于原来的第八十八师，可是除了师长孙元良之外，几乎都没活着离开南京。第七十一军就这么两个师，其中一个师还全部是新兵，再加上全部是新上任的军官；另外一个师也大部分是新兵，就这种情况，哪能没有顾虑的？

    为了能让宋希濂安心去接管这支部队，程潜说了一句：“宋军长，有什么需要帮助的，你尽管向战区司令长官部提就是了，我会尽量满足你的要求的。但前提条件是你必须尽快将第七十一军训练成一支战斗力强大的部队才行，若是徐州战事有变，我们这里将是首当其冲的。届时，可能要组织豫东会战也不一定。”

    “敢问，徐州前线之战事，已经恶劣到什么程度了？”宋希濂问了一句。

    程潜长叹一声：“实不相瞒，徐州会战之战势，已逐渐落入下风，虽有滇军第六十军之精锐部队投入战斗，但仍是抵挡不了大局势上的江河日下，鲁南我军已经克复郯城，但邳县北部仍在激战。第五十一军于学忠部在郯城抗战九日，各级官长均亲临前线指挥战斗，已致死伤旅长三名，团长七名，营长以下官兵数千，伤亡十分惨重，虽说是予敌重创了，但终究是难挡敌军兵锋啊……”

    闻言之后，宋希濂立马是陷入了一片沉默：他知道，照这么下去，敌军，很快就要攻破徐州，然后往开封方向打了。

    “宋军长，你也不要有太大的压力。现在的第七十一军所部，主要军官还是由黄埔的毕业生担任的，战斗力方面也是有保证的，只是相比于你之前掌管的第三十六师这个德械师以及荣誉第一师这个老兵师，怕是有一定的差别了，但终究这也是一个军的部队。我还是希望你能够带好它。”程潜十分认真地说道。
    第(2/3)页