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    凉州刺史不好做。韦端是如何离任的，他略知一二。天子明明是不想设置凉州刺史，好让杨修放手施为，谁愿意担任凉州刺史？

    他也没这勇气。

    刚刚自免豫州牧，现在又毛遂自荐为凉州刺史，实在说不过去。

    周忠眼皮眨了眨，又道：“敢问陛下，什么样的人才是合格的凉州刺史？”

    “说起来也简单，文能教化，武能镇边即可。”刘协竖起一根手指。“归根结底，不过一个仁字。”

    周忠眉头轻挑，神色凝重起来。作为儒家门徒，周忠自然重视仁，但仁这个字很常用，含义也很多。不仅儒家重仁，墨家、黄老都重仁，他不清楚天子所说的仁究竟是什么意思。

    观天子所行，他对法家的推崇似乎更重于对儒家的推崇。

    “敢问陛下，这仁……是夫子所言之仁吗？”

    “是，又不止是。”

    周忠脸色微变，稍作沉吟后，起身离席，郑重其事的躬身施礼。“臣愚钝，自以为夫子所言之仁无所不包，不知其余。敢请陛下详言。”

    刘协打量了周忠片刻，眉头紧皱。

    在战场上，周忠的战斗力不值一提。到了朝堂上，一提到圣人、夫子，他又满血复活了。

    “卿且安坐。”刘协摆摆手，神情稍冷。“朕无意与卿辩论。朕击败李傕、郭汜，再败鲜卑，也不是凭借圣人之言，而是将士用命，万众一心。”

    周忠愕然，抬起头，看着刘协。

    他没想到刘协会说得这么直白，一点掩饰也没有，一时竟不知道如何应答。

    是严辞驳斥，还是抗言直言，又或者是好言相劝，循循相诱？
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