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    第九十六碗汤（七）

    “瞧您这说的……”班主干笑两声。“那锦玲就再是个顶梁柱，唱的再好，生了病我也不能掏钱给她看不是？我这是小本生意，养活这么多人，光吃饭就要几十张嘴，再说这戏台子戏服胭脂水粉什么的，哪个不得花钱？哪有闲钱给锦玲看病啊？这不是她自己熬不过去，我一时好心，才叫人给埋了么。”

    有理有据，令人信服，可惜谢鹤一个字都不带信的。他懒得再跟班主兜圈子，倒不如大家将话敞开来说个明白痛快：“锦玲是不是孙侍郎的夫人？”

    班主吓了一大跳：“可不能胡说！不能胡说！”

    “孙夫人有诰命在身，锦玲却是贱籍戏子，这二人若是同一人，孙侍郎死了，你可还活着，知情不报是什么罪过，你这落梅园还开得下去么？”谢鹤冷笑一声。“既然你不肯说实话，那我也不强求，早晚我查的出来，到那个时候，还望班主继续一口咬死了什么都不知道。”

    他拂袖作势要走，这才将班主吓住，“谢大人！谢大人！谢大人慢着！”

    “还有何事？”

    这会儿谢鹤身上煞气重，脸一拉下来真比阎王爷还要吓人，班主抹了把汗：“孙大人已经故去，可这戏园子我还得继续开下去，大人您既然问了，小的也就信您一回，信你能找到杀害孙大人一家的凶手。”

    “不错，锦玲就是孙大人的妻子。孙大人当年只是寒窗学子，进京赶考的路上被人偷了盘缠，一路靠给人写字来到京城，锦玲去给一个大户人家唱戏的时候，在街上跟他认识了。那时候孙大人染了重病没钱抓药，就晕倒在大街上，锦玲坐着的马车恰好经过，她是个心软的姑娘，就叫人将孙大人带到马车上——咱们都是穷苦人家出身，实在是没什么男女之防。而后这一来二去的，两人就认识了。后来孙大人的表妹与他悔婚，他却一点都不生气，金鸾殿试拿得三甲，进翰林院，那几年，他一直都跟锦玲保持着联系。直到孙大人出了翰林院接任工部侍郎，他才向我表明，想娶锦玲为妻，给她赎身。”

    班主说着，顿了一下，继续道：“锦玲无父无母，是我捡来的孤儿，有人喜欢她想娶她做妻子，我怎么可能不同意。孙大人说他的先生跟师母会认锦玲当养女，但是戏子的身份都是登记在京都府户籍里的，总不能叫人知道孙大人娶了个戏子。哪怕孙大人不介意，可传出去，锦玲的名声就毁了，说不定还会毁了孙大人的仕途。”

    “于是，你们就想出了让锦玲病死而后摇身一变成为孙侍郎的师妹的方法？”

    “小的知道这样不对，可当时实在是没别的招儿了。”班主连忙告饶。“还请谢大人网开一面。”

    谢鹤点了下头：“那吟霜呢？”

    “吟霜是锦玲在外头捡回来的小乞丐，锦玲跟她拜了姐妹，之所以不早些离开，也是因为放心不下吟霜。”班主摸了把额头的汗，小心翼翼地觑了谢鹤一眼，看不出他到底是什么意思。“吟霜不肯跟锦玲走，就要留在这儿，锦玲便让孙大人每半个月来看她一次，顺便送些银子来，说是不能让我白养着人。”

    由此可见，孙侍郎也好，孙夫人也好，都是有情有义的人。可是……谢鹤问：“吟霜可是心悦孙大人？”

    班主的脸白了一白，“这个……这个小的怎么知晓？吟霜性子沉闷不爱说话，但每次孙大人来，都只待半盏茶的功夫，这二人应该没……吧？”

    有没有，现在只剩下吟霜一个人知道了。可那姑娘嘴巴死紧根本撬不开，没法从她那里得到任何有用的消息。

    “班主这么说，孙侍郎夫妻都是好人啊，应该不会跟人结怨。”清欢撑支着下巴，“那既然不是结怨，就应该是知道了什么不该知道的东西，被人灭口了吧？”

    不是寻仇，就是灭口，没有其他可能了。
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