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    乐景作为后世人，先知先觉明白漫画题材的优越性——便于在底层阶级传播。

    在识字率底下的十九世纪，无论是清国还是外国，看书都是属于中上阶级的高雅爱好，底层阶级的百姓们连填饱肚子都很难，能认得几个简单的字词就不错了。

    所以哪怕乐景的《寻侠》很大程度上讲的是下里巴人的故事，却颇具讽刺性地只在中上阶层的人们之间流传，乐景在文章里歌颂的那些侠肝义胆的市井小民根本不会去看乐景的小说，既是不能看，也是不会看。

    在资本家的剥削下，六七岁的童工屡见不鲜，无时无刻都有童工被绞断双手、打断双腿、父母双亡、流浪街头、尸体被野狗老鼠啃咬，比三毛还惨的比比皆是——起码三毛没有残疾，没有得绝症，还活着。

    除此之外，还有每天工作十七八个小时、得了铅中毒肺结核猩红热等无药可医的绝症、工作致残、被迫卖……淫每天接客几十人、被丈夫典当买卖家暴、薪水普遍只有男性一半的女工们。

    以及，还有同样每天工作十七八小时、死亡率居高不下、因公致残、被社会赋予了更多养家糊口职责的男工们。

    对于他们来说，仅仅只是活着就已经拼尽全力了，他们根本没有看小说的时间，也没有条件。

    但是漫画就不一样了。

    漫画，重要的是画面，即便没有文字，也能让读者看懂，而且画面比文字有更直观的表现力和感染力，更能吸人眼球，加深印象。就算没钱订报纸的工人，他们也可以通过收集旧报纸来阅读漫画，丰富自己贫瘠荒芜的精神娱乐生活。

    所以面对约翰的顾虑，乐景做出了如此回答：“既然这样，就先让《守夜人日报》进行实验好了，看看漫画的销量如何。”

    约翰却误会了，生怕乐景心中有芥蒂，连忙找补道：“我刚刚也是想岔了，你的眼光和头脑我还是信得过的，就在我的报纸进行连载好了，我给你开辟专栏。”

    乐景心里感动约翰的心意，认真解释道：“你别误会，我是真的想在《守夜人日报》上连载《寻侠》的系列漫画的，这也是我早就想好了的未来发展，我授权给别的作者，让他们创作《寻侠外传》，用漫画的方式创造一个栩栩如生的侠客社会。”

    “寻侠外传？”

    “对，《寻侠》里出现的那些配角，却是漫画里的主角。就比如藏宝阁的守门人，读者一定很好奇他有怎么样的人生，又是怎么做了守门人的，所以就通过漫画来揭晓配角们的人生轨迹。也许初期成本会提高，但是薄利多销，因为不识字的人也能看懂漫画的大半内容，从而扩展了市场。”

    没错，乐景打算在同人的基础上，进一步发展侠客宇宙，就像后世漫威搞的超级英雄大宇宙那样。他希望能通过漫画，向底层百姓传达侠义精神。

    什么是侠义？反抗不公，反抗强……权，反抗暴……政。

    无产阶级挣脱的只是锁链，他们获得的将是整个世界！

    而《寻侠》只是一个开始，在接下来，乐景还会陆陆续续把《守夜人日报》上的小说漫画化，让他们的作品真正成为大众通俗读物，雅俗共赏。

    约翰被这个新奇的点子迷住了。路易斯的寥寥几语，却让他对一个波澜壮阔的侠客世界惊鸿一瞥，心潮澎湃浮想联翩。

    路易斯总是这样，他的脑子里总有无穷无尽的奇思妙想，让约翰惊叹，也让世人惊叹不已。

    作为《寻侠》的书迷，约翰自然是希望自己喜欢的作品能拥有庞大丰富的世界观，广大的读者群，长久的生命力。

    而路易斯的构思若真的能够成真，那么《寻侠》不说青史留名，也至少要传唱一时的。

    约翰迫不及待道：“好，就就按照你说的办！”

    在商量好具体的章程后，乐景就让几个画工出色的小伙伴进行同人漫画创作了。对于这些同人漫画，他不打算过多掺和，他希望这些美国第一批漫画家们能发挥自己的想象力和创造力，创造出风格各异的漫画，百花齐放。

    ……

    在经过大半个月颠簸的海中航行后，季淮璋终于到达了美利坚大陆。

    季淮璋踏上旧金山的港口，美国外交部的官员早已恭候多时，他们接下来将乘火车前往目的地——华盛顿，美利坚的政治中心，也是他选中的清国大使馆的所在处。

    至于圣上交代给他的两个任务，来日方长，等他安顿好了再去执行也不迟。

    虽然季淮璋早就从报纸书籍以及海商的口耳相传中知道美国科技发达，国力蒸蒸日上，但是这一切都没有他亲眼目睹时震撼。

    拔地而起的高楼大厦，风驰电掣的火车，不用媒油就能亮如白昼的电灯，源源不断流水的水龙头，方便干净的抽水马桶……这里习以为常的一切，季淮璋却是第一次亲眼看到。

    一路来，季淮璋的心情沉重、复杂。

    他从火车窗口探出头，伸长了脖子艳羡的望着地下一望无际的铁轨，这两根小小的铁轨，却能承载全车人的重量！而名为火车的钢铁巨兽驰骋在细细的两根钢铁上，实现了华夏古人一日千里的梦想。

    他并不是夜郎自大的人，也不像那些保守派那样一味贬斥洋人，他向来主张师夷长技以制夷，中体西用，所以他之前才大力推动了留学一事。

    只是，眼下在直观认识到美利坚的强大后，他突然觉得清国留学生太少太少了。

    一百多名孩子，就算学习再用功，就算再聪明，也只能在美利坚学到一点皮毛，他们回国后起到的作用也相当有限。

    为今之计，唯有几千万中国少年西渡留学，学习自强之计，方能让华夏振兴，乃至超越西方。

    可是……

    季淮璋从窗户上抽回头，木然地坐在座椅上，目光空茫一片。

    自从……那个孽畜和他的朋党们叛逃后，国内对留学一事的反对声就不绝于耳，圣上也在犹豫要不要撤回全部留学生。

    从留学事务局的汇报来看，其余留学生这几年也是心思浮动，染上西方习气，有的人改信基督教，有的人把祖宗家法忘在了脑后，多有出格言论，甚至还有的人剪掉辫子，绑上假辫子来应付教员检查。

    这三年以来，已经遣返了二十多名留学生，而留下来的留学生却丝毫不懂朝廷杀鸡儆猴之意，也丝毫不懂反省，反而越发不训，不服管教。

    再这样下去，圣上迟早要下旨撤回所有留学生。自此以后，公派出海留学的通道将彻底关闭！

    季淮璋想到这里，就对那个孽畜恨得牙痒痒。
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