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    后院的杂房里围着七八人，大都仆役打扮，木榻上坐着一位老叟，一身粗布短打，双腿掩在薄毯里，双唇紧绷着，不言不语。

    大概就是云浠口中的白叔。

    程昶又朝一旁看去。

    木榻边，还立着一名样貌极美，挽着妇人髻的女子。

    她拿着布帕拭了拭眼角，哑着声道：“白叔说不要这腿，却叫芙兰日后如何面对九泉之下的夫君？他当年的命是您救的，视您为父，若叫他晓得您在侯府遭此慢待，定会怪罪芙兰。”

    “少夫人不必劝。”白叔闷声道：“这些年老仆一家子拖累了侯府多少，老仆心中清楚。前年大小姐为了给苓儿死去的娘治病，把家中能变卖的都变卖了。老仆平白担了个管家的名头，没为大小姐与少夫人分忧不说，还带着阿苓在这里白吃白住。”

    “大小姐心好，侯府没落成这样，也没将我们这些个老弱病残撵走。府里身子有恙的又不止老仆一个，少夫人您也病着，等闲不能断了药钱。”

    “老仆一个废人，又是风烛残年，这双腿不要也罢。但老仆不是白眼狼，侯府对老仆一家子有大恩，不能不报。”

    “今日话既说到这个份上了，那老仆就把该交代的交代了，左右阿苓去年就及笄了，大小姐您要不、要不——”

    他一顿，狠一咬牙，把守在床头默默垂泪的粗衣姑娘往前一推。

    “您就寻户有钱人家，把阿苓卖了，为奴也好，为妾也罢，左右换些银子，也算老仆回报侯府的恩情了！”

    粗衣姑娘被这么一推，双膝扑通跪在地上。

    她有些骇然，却似乎不敢反驳，仰头望着云浠，哑声唤了句：“小姐……”

    云浠将她扶起来，对白叔道：“阿苓小我三岁，是我看着长大的，我一直将她当做自己的亲妹妹，便是白叔您舍得卖，我也不舍不得。我早已打算好了，等忙过这一阵，就为她寻户好人家，穷一些不要紧，重要的是人品清白，然后为她置办一份嫁妆，体体面面地嫁出去。”

    她语气平静，不容人反驳。

    “再有就是白叔您的腿。”云浠续道，“既然上回大夫看过后说有的治，那么咱们就治，银子挣来不就是给人花的么，何必为了省这一点银子舍本逐末？”

    “眼下府里虽是由阿嫂管家，但大大小小的琐碎，哪一样不是白叔您操着心？如何您就觉得自己是白吃白住了？”

    她说着，一笑：“再说了，等白叔您养好腿，阿汀还盼着您陪我再过几招呢，哥哥走了后，已很久没人陪阿汀过招了。”

    白叔听了这话，眉宇一伤，半晌，他哽咽道：“老仆就是觉得……就是觉得大小姐一个人养家，太辛苦了……”

    方芙兰见他言辞间已有动摇，赶忙吩咐身后一名杂役：“去请大夫。”

    杂役应了，还没走到门口，整个人就呆住了。

    “大小姐，少、少夫人——”

    众人循声，顺着杂役的目光看去，也一并愣住。

    杂房门口不知何时立了个人。

    不，说他是人还不尽然，因为他实在长得忒好看了。

    一袭素衫映着春晖，像一蓬清霜笼在周身，腰间佩玉华光流转，却分毫不及他双眸的幽澈。

    身姿颀长，清清冷冷，雅致不掩英挺，温润不失潇飒。
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