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    一旁的姜璧柔见状嗔他：“你莫瞎走了，瞧得我犯晕。”

    他这才停下来，面露歉意：“我这一急就忍不住。”又问，“照你意思，赐娴真是中意六皇子？”

    姜璧柔昨日得元钰嘱托前往芙蓉园作陪，格外注意细枝末节，闻言答：“泛舟的前后经过都已与你讲了，我在竹楼上瞧得一清二楚，若非郎情妾意，何来这般种种？”

    元钰急得抓了脑袋：“那，那我是不是不该拦着赐娴？”

    郑濯派来的先生与他提议这桩姻亲时，他本该想也不想就回绝。不论他是否答应助他夺嫡，都不会将妹妹的终身大事当作筹码。

    他之所以替元赐娴应下邀约，是因见她前次对郑濯表露了不一般的态度，怕她真是中意此人，便不好一棍子打死，预备探探情形再说。

    姜璧柔觑他一眼：“难不成你这做阿兄的还想棒打鸳鸯？照我昨日所见，六皇子品貌俱佳，堪为良配。且我听说，他府上几名姬妾都是圣人硬塞去的，想来也绝不是贪色之徒，否则哪至于这个年纪了，还未纳正室，未添子嗣？”

    元钰摇摇头：“我没说六皇子不好，只是皇室里边情形复杂，你不明白。”

    他未将朝堂政事讲给姜璧柔听，妇人家约莫只当单纯相看妹婿，不像他这样瞻前顾后。

    姜璧柔闷声道：“但赐娴的性子你也晓得，她瞧上了什么，哪是你拦得住的……”

    她刚说到这里，就听门外传来一声：“小娘子……”是仆役的声音。

    元钰当下迎出去：“赐娴。”

    元赐娴叫了句“阿兄”，往里瞥了眼，朝姜璧柔笑了笑：“阿嫂也在呢。”

    元钰一瞧她这古怪笑意，便晓得方才的话多半已给她听了去，想了想回头道：“璧柔，你先回房去。”

    姜璧柔点点头，垂眼退了出去。

    等屋里只剩了俩兄妹，元钰问：“方才躲哪了？”

    元赐娴指指后窗：“那儿。”

    他失笑：“好了，你阿嫂也走了，有什么话就说。”

    她不请自坐了，先道：“阿兄莫误会，我是猜你不愿阿嫂掺和朝堂上弯弯绕绕的事，怕她多添忧思伤身，这才支走她的。”

    “你与阿兄生分什么。我都晓得。”说着过来揉了下她脑袋，“怎得，你这丫头竟要与我谈政事？”

    元赐娴沉吟一下：“是，也不是。我想问问阿兄，是否希望我嫁给六皇子。”

    “阿兄上回便与你讲过，皇家的门不可随意进。至于我方才与你阿嫂说的，你也该听见了。”

    她点点头：“阿嫂兴许听不明白，但我懂了。六皇子意欲娶我，是想你与阿爹站在他这边，来日有需，可供他驱策。当然，这事对我元家一样有好处。谁不想做从龙重臣，飞黄腾达？何况我嫁了六皇子，日后或许就是皇后了。”

    她语出直接，叫元钰不由一噎。

    她继续道：“阿兄就莫再瞒我了，我知这桩婚事是笔交易，也瞧得出来，你颇是赞赏看重六皇子，怕已与他有了不少私交。你兴许也曾想过撮合我与六皇子，好说服阿爹支持站队，可是？”

    被当面拆穿隐秘心事实是尴尬，元钰苦着脸道：“赐娴，你莫怪阿兄。”

    元赐娴知他在京的难处，怎会怪他。要怪只怪梦境吊人胃口，没能一次将消息吐全，否则她也不会叫元家如眼下这般，落得个贼船易上不易下的局面。

    她摇摇头：“我不怪阿兄，只问一句，倘使我不愿嫁给六皇子，阿兄可会逼迫我？”
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