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    “王爷所言极是，下官也觉得真要是下定决心打，咱们不一定打不过。只是……只是……”

    “只是什么？”

    “只是朝廷为攻剿长毛，这钱粮都已经捉襟见肘，腾挪周转不开。在这个节骨眼上再跟西夷开打，实在是有心无力。”

    僧格林沁反应过来，沉默了好一会儿才喃喃地叹道：“皇上难啊！”

    “下官以为只要能熬过这关，一切都会好起来的，正所谓多难兴邦。”

    “好一个多难兴邦，不说这些了，老弟接下来有何打算？”

    “禀王爷，下官已跟皇上请过旨，打算过两个月去天津走走，皇上也恩准了，皇上说到时候会给下官个验收漕粮的差事。”

    “只是走走？”

    “下官不亲眼瞧瞧大沽口一带的防务，心里不踏实。”

    看着韩秀峰忧心忡忡的样子，僧格林沁终于明白皇上为何器重他这个捐纳出身的太仆寺少卿了。尽管不认为真要是上了战阵，韩秀峰不一定能帮上大忙，但还是觉得一个熟悉夷情的人总比没有好，沉吟道：“去看看也好，不过不是还有两个月吗？过两天本王要去南苑阅兵，老弟要是愿意就跟本王一道去。”

    “愿意，下官愿意。”

    ……

    韩秀峰牵着高头大马去拜见僧格林沁，紧接着又随僧格林沁去南苑阅兵的消息，很快就不胫而走。

    肃顺怎么也没想到韩秀峰竟跟僧格林沁走到一块去了，紧盯着陈孚恩问：“少默兄，你是亲眼所见，还是听人说的？”

    “我虽没看见，但驻扎在南苑的那些丘八全看见了，这事绝不会有假。雨亭兄要是不相信，大可差人去打听打听。”

    “他跟僧格林沁没什么交集！”肃顺沉吟道。

    焦佑瀛虽然打心眼里瞧不起陈孚恩，但一样不喜欢韩秀峰，冷不丁来了句：“这或许是皇上的意思，毕竟他跟僧王一样领过兵打过仗，甚至还曾统领河营拱卫过京畿。”

    僧格林沁从来不过问朝堂上的事，所以肃顺从未把僧格林沁当作是一个威胁，但确认韩秀峰居然跟僧格林沁走到了一块，心里真有些不是滋味儿。因为这意味着韩秀峰打算跟僧格林沁一样做个孤臣，或者说皇上打算让韩秀峰做个孤臣。

    再想到韩秀峰虽不会跟之前一样听他的，同样不会去巴结柏葰或彭蕴章，更不会再跟文祥等人搞在一起，肃顺若无其事地笑道：“这样也好，省得他将来稀里糊涂被牵连进什么事，办他于心不忍，不办他又无以服众。”


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