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    叶北：“蛇头？”

    煤球点点头：“是收钱给人偷渡，把华人卖到美国去，两头都要吃利的人。这段偷渡之旅快结束时，在渡船里，有很多人熬不过去，死掉了。这时我才发觉，我和小主子俩，都能看见鬼魂。”

    越往城北，高层建筑也越来越少——也愈发荒凉。

    煤球接着说：“我和这个小主子，在圣弗朗西斯科下船。我记不得是什么年代，那会找不到工作的船工很多，路上有饿死的乞丐，也有吃饱了撑着没事儿干，开着豪车遛狗咬人的土大款，很多人在街上游行闹事——小主子找不到工作，他开始试着在华谊会的地下室学英语，我也跟着学了很多。”

    煤球突然在回忆中惊醒，挥了挥爪，一副惊慌失措的样子。

    “对不起……我得提重点，这个故事有点长。小主子后来去了唐人街，找福州帮的一个接头人要工作。他找到了一份西餐厅的活，学会了怎么使用厨房五宝，也学会了弹钢琴，他很聪明，真的很聪明，也很善良。”

    这五宝，说的是大蒜、盐、火焰、葡萄酒还有银餐具。

    煤球解释道：“都是通用的除灵套装，他能看见鬼魂，动了别的心思，想要当个除灵师……和你们的天枢一样。”

    叶北瞥着眼，瞅着自己的工作牌。

    煤球知道雷风恒的存在，自然也知道天枢。

    “和你们的天枢一样，美利坚也有对灵部队。”它从皮具口袋中，掏出一本证件，是一本薄薄的书册。

    叶北接来一看，有中英双语作证件说明。

    【trg】

    【猎灵手记】

    【猎人姓名：金少云】

    【证件有效期：1976-2017年】

    ——已经过期了。

    “这是你的证件？”叶北问。

    煤球摇了摇头：“不，是小主子的证件。他把这个留给了我.”

    叶北摸着下巴：“这个trg这么好进？”

    煤球解释道：“说起以前，在美国驱魔也和做菜似的，通常撒上蒜蓉和盐烧一遍，再加圣餐礼的葡萄酒，供上八分火，实在不行掏出银餐刀给尸体透透气，齐活了。”

    叶北捂着脸：“我居然完全还不了嘴，还是你们那边生意好做啊……只要学会烤生蚝，都能当个除灵师。”

    “没什么好提的，都是过去的事。”煤球接着说道：“我跟着他一天天长大，我身为猫咪，却没有要老死的征兆，最近几年我才明白，自己已经变成了精灵，一直给小主子带来【不幸】——不，我也不知道是【幸运】还是【不幸】，凡是我和他出现的地方，就必定有灵灾诞生，他也做到了猎人应该做的，干净利落地猎杀邪灵。”

    叶北：“你俩拍《死神小学生》呐？”

    “呵呵呵……哈哈……”煤球笑得爽朗：“叶先生，你是个很幽默的人。”

    煤球又说：“不过，小主子越来越忙，名声也越来越响。直到有一天，他成了整个加州夜色降临时的英雄人物，在猎人们口中，变成了一个活生生的传奇，他把我当做了他的幸运星。”

    叶北：“然后……”

    煤球坦言：“然后，我们分开了。他有了家庭，也有了孩子，我不能再呆在他的身边，这太过危险……他将猎人手记送给了我，而我回到了故乡，和一开始的我一样，开始流浪。”

    叶北踩下刹车，按着喇叭。

    “他没有挽留你？”

    “没有。”

    “为什么不留着你？”

    “因为他知道……我可能会对他的家人不利。”

    “他很聪明啊。”

    “对啊，聪明人才能照顾好我这个灾星。”

    “他不想你吗？”

    “没有。”

    “为什么？”

    “我不知道。”

    “他给你打电话了吗？”

    “他没有给我电话，也没有给我留联系方式。”

    “你走的时候，他的孩子多大了？”

    “三四岁，只会说英语……不会说中文。我觉得，我和他的孩子也没什么话聊。我走之前，他还愿意和我用中文聊天，可能现在，他也用不到中文了，我们的关系，就和他的宝宝一样，除了黄皮肤黑头发，除了模样以外，内里的灵魂本质已经完全不同，变得面目全非。”

    “他和你划清界限，是趋利避害的明智之举，你不必留恋太多，也不用太过自责。”

    “谢谢你……谢谢你啊，叶北。能听我说这么多。”

    “不客气。”

    ——前方道路横着一辆轿车，将路堵得严严实实，看地上的刹车印，显然是车主慌乱之下将车强行停下了。

    叶北打开车门，从闺女怀中抱走了煤球，准备下车看看情况。

    昏黄的路灯下，前车空无一人。

    叶北问煤球：“你想求我什么？”

    煤球开口说道：“我感觉自己活得像个死刑犯，已经押上了囚车，要往刑场开。叶先生，在这条通往刑场的路上，只有谩骂和诋毁，我回到故土的一个多月里，每天除了填饱肚子，就是在倒霉人倒霉事里疲于奔命，每次闯祸只要被抓现行，我就得奔向下一个避风港，逃向下一个城市。”

    “等会再说，我有点公事要处理。”叶北打开车门，在车祸现场找寻线索。

    不一会，从公路旁的草丛中，钻出来一对青年男女。

    女人脸上有惊惶之色。男人则是气定神闲，剃了个光头。

    男人看见叶北在搜车，立马大声喝道：“干什么的？动我车做什么？”

    女人扯着男人的黑背心，小声嘀咕着：“会不会和那个……碰瓷的是一伙的？”
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